Elmwood, een spannende jeugdhorror van De Schaduwkronieken
Een nieuw boek in De schaduwkronieken, dat moet ik lezen! Niet onder dwang maar omdat ik dat graag wil. Deze boekenserie is geheel in de handen van Jeroen van Berkcum en de delen zijn los te lezen. Het zijn losse verhalen maar allen hebben een horrorsaus gemeen. En dan moet je de horror ruim zien, als in spanning op diverse manieren. Soms menselijk, soms bovennatuurlijk of een mix van beide. Heb ik net zo genoten van dit dikke derde deel Elmwood?
Elmwood samenvatting
Na het overlijden van zijn moeder verdwaalt Jelmer het liefst in boeken van Harry Potter en In de ban van de ring om geen pijn te hoeven voelen. Maar dan wordt hij naar zomerkamp Elmwood gestuurd. Al snel komt hij erachter dat zijn medebewoners iets voor hem verborgen houden en dat er een duister geheim schuilt in Elmwood. Een kwaad ontwaakt …
Het ijzingwekkende derde deel van De schaduwkronieken, een serie losstaande verhalen met een luguber randje en een spannende twist. Voor onverschrokken young adults vanaf ongeveer 14 jaar.
Jeugdhorror
Wat een rit was Elmwood! Speaking of horror, Jeroen van Berkcum biedt geen soelaas voor zijn karakters en lezers. Menig subgenre in de horror kwam voorbij. Überhaupt was Elmwood voor mij een feest van herkenning. Veel elementen kon ik herleiden naar andere verhalen, boeken en films die ik zelf hoog in mijn favorietenlijstje heb staan. En wat ik niet direct kan plaatsen werd later in het verhaal duidelijk. Begrijp me overigens niet verkeerd, ondanks de herkenning en linkjes naar andere verhalen is dit boek geheel eigen en uniek.
Wat kan je dan verwachten qua horror? Zonder spoilers te geven kan je subgenres en sausjes verwachten als: monsters, gore, pesten, demonisch, dood, verlies, gekte, mentale gezondheid, bovennatuurlijk, folklore en angsten. Een mooie mix van menselijk en bovennatuurlijk elementen. Maar wat de balans precies is, en de uitkomst, dat laat ik achterwege. Van Berckum schroomt geen rondvliegende tentakels met zwart bloed enerzijds, anderzijds zijn er ook meer persoonlijke angsten die de lezers zullen benauwen. We gaan van epische scènes die niet misstaan in een werk van Jeroen Bosch, naar spiegels recht voor je neus diep in je hart.
De reden dat ik bovenstaande benoem is voor de triggerwarnings, ik verklap daarmee niks van het verhaal maar voor de gevoelige lezers is enige waarschuwing wel goed namelijk. Jeroen van Berckum schrijft voor een YA doelgroep vanaf ongeveer 14 jaar. Maar liet mij als volwassene regelmatig opkijken vanuit het boek om de omgeving te checken of roodgloeiende ogen ergens verstopt. Kortom spannend dus en verre van kinderachtig…
Elmwood recensie
Om Elmwood alleen als horror te beschrijven zou ik dit verhaal echt te kort doen. Wat ik zo mooi aan dit door mij geliefde genre vind, is dat angsten ruimte geven voor bepaalde sterke emoties. Het overwinnen (hopelijk), het aangaan met je angsten en vechten. Dit alles gebeurd vaak in het heetst van de strijd waardoor bepaalde maskers afvallen en we karakters in hun meest pure vorm meemaken. Ons hoofdkarakter Jelmer is zo aandoenlijk. Ik voel meteen een band met hem. Hij is gek, maar dan ook echt gek, op lezen en zijn fantasie. Ik herken veel maar merk ook al snel vervreemdende elementen.
Als doorgewinterde horror- en thrillerfan begin ik wat dingen te vermoeden. Vanaf de start is Elmwood spannend. Elk hoofdstuk zit hoog in dat gevoel en eindigt met een cliffhanger waardoor je niks anders kan dan doorlezen. Na 100 bladzijden heb ik al zoveel meegemaakt, en volgt er nog zoveel! Dit is namelijk echt een dik boek en Jeroen van Berckum neemt heerlijk de tijd voor alles zonder langdradig te zijn.
Verdriet en rouw
Langzaam aan veranderd voor mij dit verhaal van Elmwood. De spanning is non-stop, maar we krijgen meer mee vanuit hoofdkarakter Jelmer. Na de laatste bladzijde voel ik me geëmotioneerd en heb ik een brok in mijn keel. Prachtig bijpassend nummer ook die de auteur aan de lezers meegeeft. Het einde is niet hapklaar voorgekauwd, het geeft ruimte voor eigen invulling en het is allemaal oké wat jij als lezer voelt en bedenkt.
Ik denk dat ik op eenzelfde lijn zit met de auteur, maar eigenlijk doet dat er ook niet toe. Mijn einde is vol emotie en verdriet en eigenlijk wil ik het boek vanuit mijn nieuwe perspectief nog eens lezen. Het geeft dit boek een gelaagdheid waardoor het genre jeugdhorror echt alle sterke kanten laat zien die dit genre sterk kan zijn. Elmwood is namelijk ook een verhaal van verdriet, rouw, mentale gezondheid en verlies. Van vriendschap en familie, fantasie en overleven.
Dit alles weet Jeroen van Berckum subliem samen te laten vloeien met zijn fijne schrijfwijze. Één met mooie taal, voor de doelgroep maar ook met invloeden vanuit een oudere generatie. En menig fijne beeldspraak zoals de ‘acute verbale diarree’, waar je last van kan hebben als je sociaal wat minder op je gemak bent. Ik kan niet wachten op meer werk van deze auteur en vind Elmwood net zo sterk als elk ander deel uit De schaduwkronieken!
Tot slot
Er is nog zoveel wat ik kwijt wil maar ik ben heel alert op spoilers. Dus nog even random wat opmerkingen vanuit Elmwood die ik wil benoemen maar niet dieper op in wil gaan:
- Applausje voor de Boombaard connectie!
- Ik heb geleerd wat arsonfobie is, dit woord kende ik nog niet
- Wat een goede hondennaam is Dobby
- Ik luister niet meer hetzelfde naar Hotel California
Leestips passend bij Elmwood
Elmwood is uit en wat nu? Gelukkig zijn Nederland en België veel goede horrorauteurs rijk voor de jeugd en YA. Uiteraard het buitenland ook, maar ik zie in onze landen een aangename stijging in het aanbod van dit genre. Echt goede boeken, sommigen puur alleen op spanning gericht waar anderen prachtige opbouwende gelaagdheid bezitten. Hieronder wat leestips die passen bij dit boek en genre. Zie bepaalde connecties overigens niet als spoilers maar het kan wel zijn dat bepaalde elementen uit het verhaal van Elmwood mij aan onderstaande boeken deden denken.
- 16+ Film: Cabin in the Woods (Bol)
- 16+ Game & film: Silent Hill (Bol)
- Tv-serie en boek van Stephen King: Under the Dome (Bol)
- Boeken en verfilmingen: Tolkien
- Alles over en van Harry Potter
- Boekenserie Gone Michael Grant (Bol)
- Boekenserie The Power of Five Anthony Horowitz (Bol)
- Horror uit België: Monsters en mislukte superhelden
- Andere delen uit De schaduwkronieken
- Snelle horror TikTokTerror
- Woodhenge van Erik Jan Tillema
Specificaties Elmwood De schaduwkronieken 3
Auteur: Jeroen van Berckum | Uitgever: Clavis | April 2025 | 400 pagina’s | 9789044855883 | De schaduwkronieken 3 | Meer informatie bij je lokale boekhandel, bezoek de website van uitgeverij Clavis, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of bij Amazon
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur boekenserie culturen debuut dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien politie prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
Schrijf je in voor onze stoere nieuwsbrief die elke eerste week van een maand wordt verzonden en blijf op de hoogte van het lekkerste leesvoer!