Asfalt, een roadnovel van Niels Van Droogenbroeck
In mei 2022 wist Niels Van Droogenbroeck mij aangenaam te verrassen met zijn debuutroman: Limonade met pulp. Een bijzondere roman waarvan de smaak niet direct in 1 slok te bepalen is. Nu heb ik ‘Asfalt’ in handen, een tweede boek van deze auteur. De vormgeving en titel zijn in ieder geval al mooi. Ik ben benieuwd naar dit verhaal!
Asfalt samenvatting
Naar jaarlijkse traditie gaan Jules en Yassine samen liften. Dit jaar is Boedapest hun bestemming, maar de weg van de vrienden leidt niet naar de Hongaarse hoofdstad. Voor Jules eindigt de trip in een politiekantoor. Van Yassine is geen spoor meer. Ook Do en Stef trekken naar Boedapest. Het is hun eerste liftreis en ze moeten meteen vluchten voor een gewapende boer, worden voor dood achtergelaten langs de autosnelweg en gaan op tour met een beginnende rockband. Maar onderweg groeien ze ook naar elkaar toe. Hun ontluikende liefde stelt hen voor een hartverscheurende keuze.
Asfalt is een verhaal over twee reizen die naar één bestemming leiden. Overgeleverd aan de gratie van de onbekenden die hen een lift geven, maken vier jongeren een tocht die hun leven voorgoed zal veranderen.
Roadnovelroman
Ik hou erg van roadnovelromans. Ik heb veel gereisd en als een boek mij op die manier meeneemt in een reis, dan kan ik daar erg van genieten. Voor mij hangen hier emoties en gevoelens aan van vrijheid, avontuur en mogelijkheden. Lange stukken liften heb ik nooit gedaan. Wel noodgedwongen liften, iets met op kerstavond naar een afgelegen concentratiekamp gaan in Tsjechië en het gek vinden dat er geen bussen meer rijden in de avond. Achteraf een goed verhaal, op dat moment spanning en stress. In ‘Asfalt’ neemt Niels Van Droogenbroeck ons mee met 4 karakters die per duo liftend richting Boedapest gaan.
Zelf heeft de auteur ook enkele grote liftreizen gemaakt die de inspiratie voor dit boek vormden. Ik denk dat wij dit als lezer ook goed meekrijgen. De bestuurders waarbij de lifters instappen zijn allemaal erg divers en authentiek. Het zijn geen standaard saaie karakters en voor mij een sterk onderdeel van deze roman. Als lezer was voor mij elke keer de spanning goed voelbaar van een auto die stopte. Wie zou erin zitten? En is het wel veilig? Mooi hoe de auteur dit onderdeel tot leven heeft laten komen.
Asfalt recensie
Niels Van Droogenbroeck is Vlaams en ‘Asfalt’ bevat vrij veel Belgische taal. Ik vind dat wel charmant, maar hou hier rekening mee als je hier gevoelig voor bent. Het enige waar ik als Nederlandse beelddenker echt niet aan kan wennen, is het woord ‘poep’ voor de billen van iemand. Maar dat zal een eeuwig taalstruikelblok blijven en dat is oké. I agree to disagree. Daarnaast heb ik geleerd dat een ‘pinker’ een knipperlicht is. Dit kende ik nog niet.
Naast het heerlijke gevoel van vrijheid, spanning en avontuur is er ook weer een grote rol weggelegd voor goede muziek in het boek. Ik hou erg van het verweven van muziek en dat doet Van Droogenbroeck erg goed in Asfalt.
Balans zoek
Toch moet ik helaas ook een beetje kritisch zijn, want ik had niet de klik zoals ik deze had met zijn debuutroman. Ik voelde me vooral een bijstander en begreep soms gewoon niet wat er gebeurde. Bepaalde gesprekken gingen langs me heen en de balans tussen actie en ontwikkeling was zoek voor mij. Er waren heel veel gesprekken, maar veel bleef ook onuitgesproken. Heel menselijk, maar ook frustrerend.
Daarnaast waren er bepaalde scènes waar je invalt als lezer waar ik meer van had willen lezen. Zoals de boze boer, of de chauffeur met slaaptekort, het kinderslot dat opeens erop gaat of de roadkillspotter. Allemaal spannende situaties waar je kort invalt, maar niet meegenomen wordt in de spanning. De ruimte in ‘Asfalt’ wordt echt vrijgemaakt voor de karakters. En deze vind ik niet per se heel leuk. Do en Stef vind ik wat kinderlijk samen en ik voelde hun band niet echt heel erg. En ook het andere duo, Yassine en Jules, hield me op een afstand. Er gebeurt zoveel achter de regels waar niet over gesproken wordt. Je groeit ook met karakters door actie en gebeurtenissen en dit miste ik dus. Het was veel tell en voor mijn smaak te weinig show en beide heb ik nodig om een band te krijgen met karakters.
Het einde maakt veel goed
Toch maakt het einde van ‘Asfalt’ veel goed. Ik snap nu waar Niels Van Droogenbroeck naartoe aan het werken was, al wist ik niet dat dit zou gebeuren. En dat einde is dan wel weer mijn smaak. Heel knap gedaan hoe bepaalde verhaallijnen opeens een bungeejump aan diepgang krijgen. Het verhaal wordt nu opeens wel kwetsbaar en weet me te raken en mij mee te sleuren in de kern van de karakters. Alsof er een pan met water op het vuur staat waarvan het kookpunt opeens komt en waarvan ik niet wist dat de pan überhaupt op het vuur stond.
‘Asfalt’ is voor mij een totaal ander boek en een totaal andere leeservaring dan ‘Limonade met pulp‘, maar het laat wel een veelzijdigheid van de auteur zien en ik ben benieuwd naar welke verhalen er nog meer komen en zal deze zeker gaan lezen.
Specificaties Asfalt
Auteur: Niels Van Droogenbroeck | Uitgever: Manteau | 9789022342015 | Juni 2025 | 384 pagina’s | Meer informatie bij je lokale boekhandel, bezoek de website van de uitgeverij, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of kijk bij Amazon
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur boekenserie culturen debuut dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jeugdroman jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
Schrijf je in voor onze stoere nieuwsbrief die elke eerste week van een maand wordt verzonden en blijf op de hoogte van het lekkerste leesvoer!