Boek vol levens, een soort memoires van Margaret Atwood
Toen ik voor het eerst kennismaakte met de bijzondere schrijfstijl van Margaret Atwood, was dat dankzij mijn boekenclub. We lazen daar het eerste deel van Het verhaal van de dienstmaagd (Bol). De televisieserie die er later van gemaakt is, heb ik overigens nooit gezien. De boekenserie vond ik heel apart, soms zelfs confronterend, maar vooral geweldig om te lezen. Atwood schrijft op een manier die me niet losliet, intelligent en scherp, maar ook verrassend persoonlijk. Die eerste leeservaring zorgde ervoor dat mijn interesse in haar werk blijvend werd, en precies daarom was ik benieuwd naar ‘Boek vol levens’.
Boek vol levens samenvatting
‘Boek vol levens’, van Margaret Atwood, is geen klassieke autobiografie, maar een mozaïek van herinneringen, essays, toespraken en persoonlijke beschouwingen. Wellicht dat ze het daarom ook zelf ‘een soort van memoires’ noemt.
Het boek kwam tot stand over een lange periode en weerspiegelt verschillende fases uit haar leven. Atwood bundelde teksten die eerder afzonderlijk bestonden, aangevuld met nieuw materiaal, waardoor een rijk en gelaagd geheel is ontstaan. Het resultaat is een boek dat laat zien hoe haar leven, haar ideeën en haar schrijverschap onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. De titel is treffend: het boek voelt als een verzameling levens die samen één verhaal vormen.
Thema’s als macht, taal en vrouwenrecht keren altijd terug
In ‘Boek vol levens’ vertelt Margaret Atwood over haar jeugd, haar familie en haar ontwikkeling als schrijfster. Ze groeide op in Canada, deels in de natuur. Dit had een blijvende invloed op haar denken en schrijven. Thema’s als macht, taal, vrouwenrechten en ecologie keren steeds terug.
Wat opvalt is hoe vanzelfsprekend ze persoonlijke ervaringen koppelt aan grotere maatschappelijke vraagstukken. Ze schrijft niet alleen over wat haar is overkomen. Maar vooral over wat die ervaringen betekenen binnen een bredere context. Daardoor is het boek zowel intiem als intellectueel uitdagend.
Atwoods schrijfstijl is helder, scherp en ironisch
De schrijfstijl van Margaret Atwood is ook in dit boek weer heel herkenbaar: scherp, ironisch en vaak droogkomisch. Ze weet zware onderwerpen toegankelijk te maken zonder ze te versimpelen. Haar zinnen zijn helder, maar nooit leeg. Er zit altijd een extra laag onder.
Daarnaast wisselt ze moeiteloos tussen verhalend en beschouwend schrijven. De ene keer leest een ‘Boek vol levens’ als een persoonlijk dagboek. Een andere keer meer als een essaybundel of een literaire lezing. Juist die afwisseling houdt het boek levendig en nodigt het uit tot langzaam lezen. En wellicht wel tot herlezen.
Dit boek is zoveel meer dan alleen een memoires
Naast haar persoonlijke leven biedt het boek ook veel informatie over Atwoods werk en haar visie op literatuur. Ze reflecteert op haar romans, haar poëzie en haar rol als publiek figuur. Tevens laat ze zien hoe de wereld om haar heen haar schrijven heeft beïnvloed; van politieke veranderingen tot technologische ontwikkelingen.
Voor lezers die geïnteresseerd zijn in het ontstaan van literatuur en het creatieve proces daaromtrent, is dit bijzonder waardevol. Tegelijkertijd blijft Atwood kritisch, ook op zichzelf. Dat maakt het boek extra geloofwaardig wat mij betreft.
Een uitdagende maar zeker rijke leeservaring
Een punt van kritiek op het ‘Boek vol levens’ is dat de fragmentarische opzet niet voor iedereen prettig te lezen zal zijn. Door de losse structuur ontbreekt een duidelijke rode draad, waardoor het boek minder meeslepend kan aanvoelen dan een traditionele autobiografie. Sommige stukken zijn bovendien vrij essayistisch. En dat vraagt om de nodige concentratie.
Toch past juist die onvolmaaktheid wel bij Atwood. Haar leven en denken laten zich namelijk niet vangen in één strak verhaal. Dat maakt dit boek tot een uitdagende, maar zeker een rijke leeservaring.
- Leestip van Atwood: Besjes in het bos
Specificaties Boek vol levens
Auteur: Margaret Atwood | Originele titel: Book of Lives | Uitgever: Prometheus | Vertaling: Lidwien Biekmann & Frank Lekens | Eerste uitgave November 2025 | 580 pagina’s | ISBN 9789044660685 | Meer informatie bij je lokale boekhandel, bezoek de website van de uitgeverij Prometheus, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of kijk bij Amazon
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur boekenserie culturen debuut dieren emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jeugdroman jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien politie prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
- Boek vol levens, een soort memoires van Margaret Atwood - 03/02/2026
- Windkracht 17, een intense roman over dochters en moeders - 02/02/2026
- Dochters van de tijd, een historische oorlogsroman - 29/01/2026
Schrijf je in voor onze stoere nieuwsbrief die elke eerste week van een maand wordt verzonden en blijf op de hoogte van het lekkerste leesvoer!