Het eetcafé op de hoek, een warm voorspelbaar kerstverhaal
Voordat ik überhaupt begon met lezen, viel me meteen de prachtige omslag van het boek ‘Het kleine eetcafé op de hoek’ op. De sfeervolle illustratie met de lichtjes en dat gezellige straatbeeld ademt precies de knusheid uit die je van een feelgoodverhaal rond de feestdagen mag verwachten. Alleen de cover nodigt al uit om het boek open te slaan, een dekentje te pakken en jezelf even onder te dompelen in die winterse wereld. Het voelde extra speciaal, omdat dit het eerste kerstverhaal van het jaar was dat ik las. Dat gaf me meteen dat vertrouwde, zachte decembergevoel, ook al was het buiten nog helemaal geen kerst. Het feit dat ik zelf zo een beetje om de hoek woon, speelt uiteraard ook mee.
Het kleine eetcafé op de hoek samenvatting
Kat heeft het goed voor elkaar met haar appartementje in hartje Amsterdam, en haar geweldige baan als assistent van een Amerikaanse bestsellerauteur. Als het leven van haar jeugdvriendin Sacha op zijn kop komt te staan, biedt Kat haar een tijdelijke woonplek bij haar thuis aan. Gelukkig vindt Sacha snel een nieuwe baan bij het eetcafé op de hoek. De eigenaar is de getalenteerde, maar ook getroebleerde chef-kok Guido.
Kat komt vaak een kop koffiedrinken op de nieuwe werkplek van haar vriendin. En al snel groeien Guido en Kat naar elkaar toe. Maar dan komen er geheimen aan het licht, en blijken hun toekomstdromen te botsen. Zal de magie van kerst hen toch nog bij elkaar weten te brengen?
Eetcafé op de hoek is een boek wat je met gemak uitleest
Soms lees je een boek dat je niet volledig weet te raken, maar waarvan je tóch blij bent dat je het wel hebt gelezen. ‘Het eetcafé op de hoek’, van schrijfster Aline van Wijnen, was voor mij precies zo’n leeservaring. Een roman die prettig leest, warm aanvoelt en waar ik ondanks de voorspelbaarheid en enkele gemiste kansen met een goed gevoel aan terugdenk. Het is een boek dat niet hoog scoort in mijn persoonlijke beoordeling. Dat komt door de eenvoud en voorspelbaarheid. Maar het verhaal heeft wel iets sympathieks, waardoor je het met gemak uitleest.
Het leest als een sprookje
De opbouw van het boek ‘Het eetcafé op de hoek’ is vrij klassiek. Net als in een sprookje begint het met verdriet en onoverkomelijkheden, maar aan het einde is het toch nog: ‘ze leefden nog lang en gelukkig’. Toch bleef er bij mij iets wringen. Terwijl ik las, merkte ik dat het verhaal me zelden wist te verrassen. Dat komt mede door de personages. Ze zijn herkenbaar, maar de ontwikkelingen die ze doormaken zie je als lezer al van mijlenver aankomen.
Dat is op zich niet altijd erg — voorspelbaarheid kan ook troostend zijn — maar hier zorgde het ervoor dat de spanning en diepgang wat ontbraken. In andere boeken van Aline van Wijnen, zoals ‘Het geheime kistje van Elle (Bol)’ en bijvoorbeeld ‘Rachels wens (Bol)’, zit er wel meer diepgang, verrassing en emotie.
Te hoge verwachtingen van Het eetcafé op de hoek
Wellicht had ik te hoge verwachtingen van het boek ‘Het eetcafé op de hoek’. Waar Van Wijnen in haar andere verhalen meer ingaat op thema’s die ze aanhaalt, liet ze dat hier links liggen. Zo worden er bijvoorbeeld ‘struikelsteentjes’ genoemd — kleine herdenkingsstenen voor slachtoffers van de Holocaust. Een prachtig en symbolisch element dat enorm veel lading had kunnen geven aan het verhaal.
Maar in plaats van dat dit motief echt betekenis krijgt, of wordt verweven met de levens van de personages, blijft het bij een losse verwijzing. Het wordt genoemd, herkend, maar niet verder onderzocht. Dat vond ik zonde, want juist dat soort details hadden het verhaal meer diepte en emotionele resonantie kunnen geven.
Er wordt teveel gesuggereerd maar te weinig uitgewerkt
Hetzelfde geldt voor sommige personages. Ze hebben potentie, maar blijven wat vlak of dienen vooral om de hoofdpersoon verder te brengen. Daardoor voelde het soms alsof er meer in zat dan eruit is gehaald. Tevens komen de thema’s verlies, liefde en verbinding voorbij, maar ook die blijven aan de oppervlakte. Er wordt veel gesuggereerd, weinig echt uitgewerkt. En toch, en dat klinkt wellicht tegenstrijdig, las ik het boek ‘Het eetcafé op de hoek’ met plezier.
Aline van Wijnen heeft een warme schrijfstijl
Dat leesplezier komt vooral door de schrijfstijl van Aline Van Wijnen. Ze schrijft met een zekere warmte en empathie die je meeneemt, zelfs als het verhaal je niet volledig grijpt. Ze heeft een gave om haar personages menselijk te maken, hoe voorspelbaar ze dan ook zijn. Je voelt dat ze om hen geeft, en dat maakt dat je als lezer óók iets voor hen voelt.
Wat mij betreft is ‘Het eetcafé op de hoek’ niet Aline van Wijnens sterkste boek. Ze heeft betere verhalen geschreven waarin ze haar personages meer ruimte en gelaagdheid geeft. Waarin ze de emoties dieper aansneed en de thema’s krachtiger liet doorklinken. Aline van Wijnen kan zeker goed schrijven, daar is geen twijfel over mogelijk. Haar stijl, haar gevoel voor sfeer en haar liefde, maar vooral voor de menselijke verhalen, zijn allemaal aanwezig. Echter, het blijft hier wat te braaf, te veilig.
Een gemoedelijk verhaal met een vleugje kerst
Dat is waarom ik tot een wat middelmatig lage score kom. Niet omdat het slecht is geschreven, maar omdat het me niet echt wist te verrassen of te raken. Uiteraard is dat niet per se een reden om het af te raden. Integendeel: wie houdt van gemoedelijke verhalen met een vleugje romantiek, een knus decor en een toegankelijke schrijfstijl, zal er ongetwijfeld van genieten. ‘Het eetcafé op de hoek’ is een ideaal boek om bij te ontspannen, zonder dat je er veel van hoeft te verwachten.
Kortom: ‘Het eetcafé op de hoek’ is een prettig, warm geschreven roman die heerlijk wegleest met een grote kop thee. Niet spectaculair, maar wel geruststellend. Het is niet een verhaal dat je wereld op z’n kop zet, maar dat wel even zachtjes bij je blijft hangen. En soms, heel soms, is dat precies genoeg.
Wil je meer boeken in de kerstsfeer lezen, kijk dan even verder op onze site:
- Twaalf dates voor kerst
- Wachten op kerst
- Sneeuw, sterren & kaneel
- Misser onder de mistletoe
- Een kerst om te kussen
Specificaties Het eetcafé op de hoek
Auteur: Aline van Wijnen | Uitgeverij: Boekerij | Eerste uitgave: 2025 | 333 pagina’s | ISBN 9789049208431 | ISBN e-book 9789402327410 | Voor meer informatie ga je naar je plaatselijke boekwinkel of bezoek je de site van uitgeverij Boekerij, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of bij Amazon
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur boekenserie culturen debuut dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jeugdroman jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
- Onder/Under Amsterdam, een ultiem boek over ondergronds Amsterdam - 30/11/2025
- Uitzicht op moord, een Purdy Hill Mysterie - 26/11/2025
- De Gingerbread Bakkerij, een steamy small town romance - 25/11/2025
Schrijf je in voor onze stoere nieuwsbrief die elke eerste week van een maand wordt verzonden en blijf op de hoogte van het lekkerste leesvoer!