I’ll Quit When I’m Dead, een donkere thriller
Wat een geweldige cover heeft I’ll Quit When I’m Dead. Intrigerend, donker en met gotische invloeden. Uitgever Xander heeft ervoor gekozen om de titel origineel Engels te houden, en dat vind ik vaak fijn. De laatste tijd bots ik nogal tegen Nederlandse vertalingen aan die voor mij net even niet zo lekker vallen. Maar in dit geval heb ik met de titel, cover en synopsis een goed gevoel en zin om in deze thriller te duiken.
I’ll Quit When I’m Dead samenvatting
In de spannende thriller I’ll Quit When I’m Dead van Luke Smithered worden twee wanhopige zielen geconfronteerd met de gruwelijke prijs van transformatie. Na een pijnlijke break-up besluit de 23-jarige Madison het roer om te gooien. Ze sluit zich aan bij een exclusief vrouwen-bootcamp onder leiding van een meedogenloze ex-militair. De trainingen zijn extreem, de resultaten verbluffend, maar hoe langer Madison meedoet, hoe meer ze doorkrijgt dat er iets duisters speelt. En stoppen is geen optie…
Op hetzelfde moment probeert muzikant Johnny Blake af te kicken in een afgelegen cottage. Daar wacht iets in de schaduwen, en wordt hij gedwongen een pact te sluiten dat hem zijn leven kan kosten…
Terwijl ze langzaam naar elkaar toe bewegen nadert zowel Madison als Johnny een breekpunt, en wordt duidelijk dat overleven meer vraagt dan wilskracht alleen.
I’ll Quit When I’m Dead is een ijzingwekkende pageturner die je meesleurt in een dodelijk spel van obsessie en overleven. Er worden twee zielen tot het uiterste gedreven door bovenmenselijke krachten. Duister, intens en perfect voor fans van Stephen King en Black Mirror.
‘Een bloedstollend verhaal dat je niet weg kunt leggen.’ – Josh Malerman, auteur van Bird Box
Horror of thriller?
In eerste instantie dacht ik eigenlijk door de cover en synopsis dat I’ll Quit When I’m Dead een horrorboek zou zijn. Maar op de voorkant staat thriller, dus dan zal dat wel zo zijn. Ik heb al vaker gesproken over de dunne grens die er is tussen horror en thriller. Want wanneer is het nou het een en wanneer het ander? Beide hebben als kern angst en in beide spelen de grenzen van menselijkheid mee. In wat een mens aankan, wat een mens doet of wat een mens beleeft. Met horror is het allemaal net wat heftiger, vaak bovennatuurlijk, en het is vaak minder voorspelbaar, omdat er meer kan.
Wat is I’ll Quit When I’m Dead dan? Ik zou het een donkere thriller noemen, maar horror past ook. En eigenlijk pas aan het einde snap je welk genre nou leidend is. Aan de ene kant hebben we het verhaal van Madison, die een vrij extreem bootcamp aangaat om aan zichzelf te werken. En aan de andere kant lezen we mee met verslaafde rockster Johnny, die een soort van upside-down-wereld betreedt, zoals je deze zou kunnen kennen vanuit Stranger Things. Het is een soort van mash-up tussen een social media fitgirl-goes-extreme-verhaal en een verslaafde muzikant die in een upside-down-wereld terechtkomt. Lang lijkt het erop dat beide verhalen niks met elkaar te maken hebben, maar uiteraard hebben ze dat wel. Hoe? Ja… dat is aan jou om te ontdekken.
Welk genre het nou is? Dat mag je zelf bepalen. Ik blijf bij een donkere thriller. Maar horror is ook goed passend. Extreme angsten spelen in beide verhaallijnen in ieder geval mee en of het nou menselijk is of bovennatuurlijk…? Ook dat is aan jou om in het verhaal te ervaren.
I’ll Quite When I’m Dead recensie
Het verhaal van ‘I’ll Quit When I’m Dead’ heb ik echt even moeten laten bezinken. Het is toegankelijk, maar toch heb ik me meer omstander gevoeld dan echt onderdeel van de verhalen. Luke Smitherd heeft een eigen manier van vertellen, een manier die ik niet altijd begrijp. Het ene moment stort hij me vol in actie, het andere moment zitten we best lang in een mono- of dialoog. Ik weet ook niet of er een bepaalde charme van deze auteur lost in translation is gegaan. Dat heb ik ook met bijvoorbeeld Neil Gaiman zijn boeken; die laten zich ook lastig vertalen. Toch is de vertaling wel prima, maar ik heb me niet helemaal kunnen verliezen in de spanning.
I’ll Quit When I’m Dead is een totale beleving. Het verhaal heb ik even moeten laten bezinken. Ik dacht dat ik na 2/3 wel doorhad waar het verhaal naartoe zou gaan, maar neen, Smitherd had een verrassing voor me in petto, waardoor dit hele boek opeens een upgrade kreeg. Ik ben benieuwd of het door iedereen gesnapt wordt. Smitherd is ondanks zijn toegankelijkheid niet per se direct in wat hij bedoelt. Als lezer word je actief aangezet om tussen de regels door te kruipen en de signalen van de auteur op te pikken.
Genreclash die naar meer smaakt
Luke Smitherd is een naam waarvan ik zeker nog een verhaal zou oppakken. Zijn unieke mix van thriller, horror en roman vind ik boeiend. Er is een aangename balans in mannelijke en vrouwelijke karakters. De thema’s zijn actueel en op een unieke manier uitgewerkt. En zijn keuze voor de genreclash die hij zijn lezers geeft is gewaagd. Het is niet een boek dat in een hokje past en dat waardeer ik. Ondanks dat ik voor mijn gevoel niet helemaal tot de kern van dit verhaal werd gezogen en mezelf emotioneel niet per se verbonden voelde, heb ik wel genoten van I’ll Quit When I’m Dead.
En eigenlijk kan je dit boek pas na de laatste bladzijde helemaal op de juiste manier laten bezinken. De vraagtekens die ik had tijdens het lezen zijn daarmee allemaal met een bruuske veeg van het bord gehaald en eigenlijk zou ik het meteen nog eens moeten lezen. Luke Smitherd is een auteur die intrigeert, soms schuurt in zijn verhaal maar zeker naar meer smaakt.
I’ll Quit When I’m Dead bevat een unieke mix van genres. Het heeft karakters die een wisselende energie afgeven aan het verhaal. En het bevat een onderlaag, betekenissen verstopt tussen de regels die de lezers uitdagen om deze auteur beter te leren kennen en het verhaal met aandacht te lezen. En pas na de laatste regel zul je alles snappen. Knap gedaan!
Leestips thrillers
Specificaties I’ll Quite When I’m Dead
Auteur: Luke Smitherd | Vertaald door: René van Veen | Uitgever: Xander | September 2025 | 448 pagina’s | 9789401625340 | Meer informatie bij je lokale boekhandel, bezoek de website van uitgeverij Xander, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of bij Amazon
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur boekenserie culturen debuut dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jeugdroman jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
Schrijf je in voor onze stoere nieuwsbrief die elke eerste week van een maand wordt verzonden en blijf op de hoogte van het lekkerste leesvoer!