Negen levens, een prachtig geïllustreerd prentenboek over vluchten
Negen levens staat op de Boekenbingo van 2026. Het prentenboek was me al eerder opgevallen want ja, katten op de cover. Maar prentenboeken recenseren vind ik soms een uitdaging. Toch mag ik het alsnog doen. Een prachtig prentenboek dat niet alleen voor jonge kinderen is. Een mooie boodschap, prachtige prenten om je over te verwonderen en een noodzakelijk thema om te bespreken.
Negen levens samenvatting
Wolkje is de liefste kat van het land
waar we niet kunnen blijven wonen.
Katten hebben negen levens. Wolkje ook.
En als wij gaan, gaat hij mee. Toch?
De achterflap van Negen levens laat al zien dat dit niet zomaar een kattenboek is. Ondanks de prachtige kleuren op de voorkant, waar de liefde voor katten vanaf spat, is het wellicht fijn te weten dat het prentenboek gaat over vluchtelingen.
Een fijne ontwikkeling dat er zo nu en dan boeken blijven verschijnen die op zachte wijze laten zien wat er in de wereld voor kinderen gaande is. In Negen levens moet een meisje uit haar land vertrekken. Ze kunnen er niet blijven en gaan naar een plek waar ze veilig zijn. Het wordt al snel duidelijk dat dit een lange en gevaarlijke tocht is voor wie verder kijkt dan de kleurige illustraties van Marieke ten Cate. Wie de illustraties weet te doorgronden ziet het meisje met een kat in warme kleuren. En de harde werkelijkheid van het land waar zij niet kunnen blijven in grijzige beelden op de achtergrond.
Het prentenboek begint al meteen bij het gezin dat vanuit de auto naar het meisje roept dat ze moeten gaan. Maar zij is nog aan het knuffelen en afscheid aan het nemen van Wolkje, de liefste van allemaal. Toch moet ze abrupt vertrekken en zoekt onderweg naar Wolkje. De kat is een rode draad in hun vlucht naar een veilig land. De kijker ziet dat Wolkje in iedere fase van de reis, waarin hij een leven verliest, een andere kat is. Het meisje lijkt er kracht aan te ontlenen om de reis met haar familie door te zetten. Negen levens laat op een warme maar eigenzinnige manier zien hoe zwaar de tocht is die vluchtelingen moeten doorstaan.
Een moeilijk thema in een prentenboek
Negen levens bevat een behoorlijk zwaar thema dat warm en eenvoudig is weergegeven. Persoonlijk vind ik het erg mooi dat er steeds meer boeken voor alle leeftijden komen over het moeten vluchten uit je land. Dit soort boeken zorgt voor meer empathie voor elkaar in de samenleving. Maar ze kunnen er ook voor zorgen dat er een opening is om hierover te kunnen praten met elkaar. Het mooie van een prentenboek is dat het voor veel leeftijden passend en bruikbaar kan zijn. Een kleuter zal vast niet alles oppikken, waar een kind van 8 al veel meer vragen zal hebben bij de illustraties.
De illustraties van Marieke ten Cate mogen niet onbesproken blijven. Negen levens zou nooit zo indrukwekkend overkomen zonder deze kleurrijke en contrasterende illustraties. Inmiddels heb ik al wat meer gelezen van Mireille Geus en ik merk dat ik vaak vragen heb bij haar teksten. Alsof ze net genoeg woorden wil gebruiken, maar zeker niet te veel De illustraties vullen dat in dit prentenboek echt helemaal aan. Alhoewel ik nog steeds wel vraagtekens had, zoals of Wolkje nu steeds een andere kat is of toch steeds dezelfde. Maar de katten die het meisje onderweg tegenkomt, geven moed en hoop om het meisje en haar familie op de been te houden. In de illustraties zie je dat terug in de kleurrijke delen. De moeilijke reis is veel donkerder en grijzer weergegeven, maar hierin zie je, als je goed kijkt, de zware reis die het gezin moet doorstaan.
Voor wie is Negen levens
Negen levens is geschreven voor kinderen vanaf 4 jaar. Wat mij betreft is het nog tot ver daarboven te gebruiken om het thema ‘vluchten’ bespreekbaar te maken. Juist doordat niet alles in de tekst terug te lezen is en je samen de illustraties kunt doorgronden is dit een mooie opening om over dit thema te praten. Hieronder enkele vragen die je samen zou kunnen bespreken.
Waarom voelen mensen zich niet veilig in hun land? Wat houdt vluchten eigenlijk in? Waarom nemen ze niet ‘gewoon’ een vliegtuig? Waarom is er zoveel zwart en donker gebruikt in de illustraties, wat zou de illustrator daarmee willen zeggen? Op welke plekken in de wereld is momenteel oorlog? Waarom zou jij naar een ander land verhuizen? Hoe zou dat zijn om in een land te komen waarvan je de taal niet spreekt en de normen en waarden niet kent? Ken je iemand die gevlucht is? Kijk je nu anders naar die persoon dan voor dit boek of voor dit gesprek? Kortom, genoeg gespreksstof na het lezen van Negen levens denk ik zo. Ik ga het boek in onze schoolbibliotheek promoten.
Meer boeken met het thema vluchten
- Het meisje voor in de klas (Bol) – prentenboek
- Een vogel op de vlucht – prentenboek
- Krokodil op weg naar beter – prentenboek
- Wij zijn ontdekkingsreizigers – prentenboek
- Volg de vlinder (Bol) – prentenboek
- Vragen en antwoorden over vluchtelingen – 8+
- De jongen achter in de klas – 8+
- Verborgen tussen duizend snoepjes – 8+
- Vandaag komen we niet meer thuis – 9+
- Ik hoor er niet meer bij – 9+
- Vluchteling (Bol) – 10+
- De omzwervingen van Boek – 12+
- Wegwezen – 12+
Specificaties Negen levens
Auteur: Mireille Geus | Illustraties: Marieke ten Cate | Uitgever: Lemniscaat | ISBN: 9789047716112 | Juni 2025 | 28 pagina’s | Meer informatie bij je lokale boekhandel, bezoek de website van uitgeverij Lemniscaat, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of bij Amazon
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik hieronder op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur boekenserie culturen debuut dieren emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jeugdroman jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien politie prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
- Negen levens, een prachtig geïllustreerd prentenboek over vluchten - 10/02/2026
- Hotel Zweefkees, een nieuwe klassieker - 10/02/2026
- Sprookjes uit het Land van Al, een betoverend voorleesboek - 29/01/2026
Schrijf je in voor onze stoere nieuwsbrief die elke eerste week van een maand wordt verzonden en blijf op de hoogte van het lekkerste leesvoer!