Place Brugmann 33, een huis en zijn veertien bewoners

Zelf ben ik opgegroeid in een complex vol maisonnette flats in hartje Amsterdam – Kattenburg. Heel vroeger een pauperbuurt, in mijn jeugd voor de betere middenstanders. Het was een dorp op zich. En zoals het gaat in de meeste dorpen, wist iedereen wel wat van de een of andere buur af. Dus de buren ook van jou. Ik hield wel van die buurtroddels. Sterker nog, ik hou er nog steeds van. Reeds woon ik al jaren, met man en kinderen, in een volksbuurtje in Amsterdam Noord. Ook net een dorp. En ook daar staat de roddelpers nooit stil. Het leuke daaraan is het verschil van mening te zien onder mensen maar ook hun kijk op het leven. Dat houdt het levendig. Net zoals in het boek ‘Place Brugmann 33’. Ook daar hebben alle bewoners een andere beleving van wat er gaande is en hoe daar op te reageren.

Place Brugmann 33 samenvatting

Charlotte Sauvin, dochter van de beroemde architect uit 4L, kent elk detail van het appartementengebouw en zijn bewoners, aan de Place Brugmann 33. Het weergalmen van de stemmen in het trappenhuis; het geluid van de voetstappen van haar vriend Julian Raphaël – zoon van de kunsthandelaar uit 4R. Maar ook de klank van de saxofoon die de jonge Dirk op de eerste bespeelt; en de ruzies tussen de conciërge en zijn vrouw op de begane grond.

Maar het leven zoals de bewoners van Place Brugmann 33 het kennen, staat op het punt ineen te storten. De geruchten over een Duitse bezetting worden werkelijkheid. De Raphaëls vertrekken in het holst van de nacht. Al hun bezittingen hebben ze achtergelaten, alleen hun kostbare kunstcollectie is onvindbaar. Weten wie je kunt vertrouwen wordt een kwestie van leven of dood.

Over liefde, moed, hoop en de rol van kunst in tijden van oorlog. Gebaseerd op historische gebeurtenissen. Voor de lezers van Als je het licht niet kunt zien (Bol) en Het walvistheater (Bol).

Auteur Alice Austen

Alice Austen studeerde Creative Writing aan de Harvard Universiteit. Na haar studie verhuisde ze naar Brussel en woonde daar een tijdje op het adres Place Brugmann 33. Alvorens ze haar gelijknamige debuutroman uitgaf schreef ze al scripts voor film en theater. Nu woont ze in Milwaukee en werkt ze aan een script voor een film en een nieuwe roman.

Een indrukwekkend schouwspel van meningen en overpeinzingen

Het boek ‘Place Brugmann 33’ is dus de debuutroman van de Amerikaanse schrijfster Alice Austen. Op ditzelfde adres mocht zij enige tijd wonen en waardoor ze geïnspireerd raakte. Het is een soort van eerbetoon geworden aan de mensen die hun leven op het spel hebben gezet, om kunstwerken en mensen te redden.  Het verhaal betreft de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog. Het grijze gebied waarin vrijwel iedereen nog in de veronderstelling was dat het allemaal wel niet zo vaart zou lopen met de bezetting van België – Europa. Als lezer volg je de bewoners van ‘Place Brugmann 33’, die elk om de beurt hun verhaal doen. Dit gebeurt duidelijk in aparte hoofdstukken en wordt geschreven in de ik-vorm. Wat het nog indrukwekkender maakte, vond ik.

Place Brugmann 33 is een raamvertelling

De meest belangrijke hoofdpersonages zijn Sauvin en de familie Raphael. Zij zijn ook het meeste aan het woord en vormen de soort van spin in het gehele web. Het bijzondere aan deze manier van vertellen, raamvertellingen, is dat elk karakter volledig uitgewerkt is. Je leest van iedereen hoe hij omgaat met zijn angsten, hun overpeinzingen, wat ze meemaken en wat ze denken over anderen of de wereld. Maar ook alles wat buiten het gebouw aan de ‘Place Brugmann 33’ gebeurt sijpelt het verhaal binnen. Dit gebeurt door middel van algemene publieke bekendmakingen of door de notaris, tevens gebouwbeheerder.

Elk gebouw is een dorp op zich

Eigenlijk is het gebouw aan de Place Brugmann 33 een wereld op zich, net als elk ander adres waar meerdere mensen wonen. Het verschil in bewoners geeft een mooi verschil op de kijk van het leven. Van enigszins romantiserend tot excentriek. In het begin van het verhaal is het wel even heel veel informatie wat je te verwerken krijgt. Dat zou lezers ook af kunnen schrikken. Al moet ik ook wel eerlijk zeggen dat de verhalen, ook al zijn ze op zichzelf staand, vloeiend in elkaar over lopen. Als een legpuzzel valt het geheel aan het einde van het boek perfect in elkaar.

Omstandigheden worden niet altijd hetzelfde ervaren

Auteur Alice Austen weet heel duidelijk aan te geven dat omstandigheden wel hetzelfde kunnen zijn, in dit geval oorlog, maar dat de manier waarop iedereen daarop reageert heel anders is. Een citaat uit het boek ‘Place Brugmann 33’ maakt dat heel duidelijk:

“Iedereen ziet de dingen anders. Als we ophouden met proberen te begrijpen hoe anderen de wereld zien, als we ons mededogen, ons inlevingsvermogen verliezen, worden we beesten.”

Niet zozeer de fysieke dan wel de mentale kant wordt beschreven

‘Place Brugmann 33’ is een bijzondere en interessante oorlogsroman die niet zozeer de vreselijke fysieke toestanden beschrijft als wel de mentale. Het boek zet je als lezer ook aan het denken. Zeker omdat de wereld nu ook weer in zoveel verschillende meningen verdeeld is. De cover van het boek zegt eigenlijk al alles. Ook al zijn we een gebouw, we zijn toch weer allemaal apart in hokjes verdeeld. Als we dat van elkaar zouden begrijpen en vooral zouden respecteren, waren we er wellicht beter aan toe. En of auteur Alice Austen dat nu juist expres heeft gedaan of dat het haar manier van schrijven is, het verhaal en de personages bleven wel op afstand.  Echter ook daar had ze een citaat over:

‘Ik leerde dat waarheid vaak de grootste verrader is. Er is geen duidelijke grens tussen leugens en waarheid. Er is wel een duidelijke grens tussen goed en kwaad’.

Gebaseerd op waargebeurde feiten en bestaande personen, deels fictie

Het boek ‘Place Brugmann 33’ is een bijzondere, historische roman. Een verhaal dat voorrang geeft aan de beleving van de mens, ten tijde van oorlog. Het is deels fictie maar voor het grootse gedeelte berust op waargebeurde feiten en bestaande personen. Wel een boek waar je je aandacht bij moet houden, maar ook wel fijn om de oorlog op deze manier eens benaderd te zien worden.

Wil je meer lezen over dit onderwerp kijk dan verder

• De Motormeiden
• Geen land voor liefde
• De roeier van Kopenhagen
• Kukuruznik
• De kleermaaksters van Auschwitz
• De boekhandelaar van Dachau

Specificaties Place Brugmann 33

Titel: Place Brugmann 33 | Oorspronkelijke titel: 33 Place Brugmann | Auteur: Alice Austen | Uitgever: Ambo/Anthos | Vertaling: Els Franci-Ekeler | Eerste uitgave: 205 | Aantal bladzijden: 405 | ISBN 9789026367359 | Ga voor meer informatie over dit boek naar je plaatselijke boekwinkel, bezoek de website van de uitgeverij Ambo/Anthos, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of bij Amazon

Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!

avontuur boekenserie culturen debuut dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien politie prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek

• Over
• Laatste berichten

Noelle

Hoi ik ben Noëlle van deleestrein. Ik lees van alles en veel! Voor deleestrein schrijft ik al sinds 2012 recensies op Blogspot. Daarnaast leidt deleestrein ook al sinds 2012 een boekenclub waarin zeer divers door 8 leden gelezen wordt. Ik lees zelf ook graag diverse genres (al kan sciencefiction haar boekenhart echt niet blij maken), oude klassiekers en het nieuwste wat uitkomt.

Laatste berichten van Noelle (alles zien)

• Oh was ik maar, een prentenboek over jezelf zijn - 15/06/2025
• Blauwe tranen, een droombestemming wordt nachtmerrie - 09/06/2025
• Boekhandel in de bergen, een dagboek roman over boeken - 08/06/2025