Schitterend lichaam, een intrigerende gruwelijke roman
Eerder dit jaar wist de Argentijnse Agustina Bazterrica mij te boeien met haar gitzwarte dystopische roman ‘Het boek van de nacht’. Wat een gruwelijke, donkere roman was dat, die zeker naar meer smaakte. Zeker niet voor iedereen weggelegd, maar mijn smaak is het in de literatuur. ‘Schitterend lichaam’ is eerder uitgekomen en is de tweede roman van deze auteur waarmee ze hoge ogen gooide. De synopsis en kritieken zijn wederom donker en ik ben erg benieuwd wat deze wereld van Bazterrica mij gaat brengen.
Schitterend lichaam samenvatting
‘Schitterend lichaam’ van Agustina Bazterrica is een dystopische roman die gaat over Marcos Tejo. Hij is een van de weinigen die zich de tijd nog kan herinneren waarin vlees gewoon vlees was, afkomstig van koeien, varkens en gevogelte. Die tijd is voorbij. Een virus zorgde ervoor dat dierenvlees niet langer eetbaar was. Een radicale oplossing werd gevonden. Als opzichter in een verwerkingsbedrijf is Marcos verantwoordelijk voor het verloop van de slacht en de productie van speciaal vlees. Zijn ogenschijnlijke afstandelijkheid maakt hem uitermate geschikt voor het werk. Maar dan geeft een zakenrelatie Marcos een ‘exemplaar’ van uitzonderlijke klasse cadeau en dreigt zijn blik te verzachten.
‘Schitterend lichaam’ gaat over rouw en dehumanisering én komt met verrassend geloofwaardige én gruwelijke oplossingen voor prangende mondiale problemen. Bazterrica zet een genadeloos kritisch en huiveringwekkend beeld neer van een moreel failliete maatschappij.
In een wereld waar honger nieuwe grenzen verkent, staat een man voor een ondraaglijke keuze. Als de grens tussen mens en voedsel vervaagt, wordt afstandelijkheid zijn laatste houvast.
Dystopische roman
‘Schitterend lichaam’ heet in het Engels ‘Tender is the Flesh’ en in het Spaans ‘Cadáver exquisito’. Door de Engelse titel ben ik het meest geboeid, maar de Nederlandse vertaling ligt natuurlijk dichter bij de originele Spaanse. Het coverontwerp kent verschillende uitvoeringen, ik heb die van een vrouw die deels koe is. Wat mij betreft een prachtig ontwerp dat goed bij het verhaal aansluit. Al kan niks je voorbereiden op de rauwe, diepdonkere smaak die deze roman je zal geven. Al vanaf het eerste woord overvalt me een droefheid en afkeer naar dit boek.
Het hoofdkarakter is afstandelijk naar de lezer toe, maar we moeten het ermee doen. Marcos Tejo is ons hoofdkarakter, een man die zich bewust is van alle barsten in de wereld en maatschappij. De wereld die hij ons toont is een dystopische toekomst waarin een virus alle dieren ziek heeft gemaakt en daardoor dodelijk zijn voor mensen. Dierenvlees is niet langer eetbaar. Een radicale oplossing zorgt voor ‘speciaal vlees’, en Marcos Tejo is opzichter van een verwerkingsbedrijf van dit speciale vlees. We lopen met hem mee en zien de diverse plekken die hij aandoet in zijn werkzaamheden. Daarnaast mogen we meelopen over de barsten van zijn eigen leven. De afstandelijkheid van dit karakter staat symbool voor het grote thema van dehumanisering in deze roman.
Schitterend lichaam recensie
Ik heb me geen enkel moment verbonden gevoeld met het hoofdkarakter en de wereld van Bazterrica heeft me vanaf het begin afgestoten. Toch werd ik wel helemaal in deze donkere, dystopische wereld van ‘Schitterend lichaam’ gezogen. Met afschuw was ik toeschouwer van een gebroken maatschappij die alle grenzen van menselijkheid is overgegaan, maar daarbinnen nog steeds de schijn ophoudt van het wel mens zijn. En het wel zogenaamd ethische keuzes en afwegingen maken. Gruwelijk, ook omdat het heel realistisch voelde. Juist door de afstandelijkheid van ons hoofdkarakter, denk ik ook. Nergens verantwoordt Bazterrica de acties waarin we meekijken. Wij aanschouwen en het oordeel ligt bij ons.
‘Schitterend lichaam’ heeft een starre en klinische schrijfwijze, het leest als een verslag. Maar dat is juist een sterk punt van deze roman. Doordat de emotie grotendeels mist vanuit de karakters en het verhaal, en we mee mogen kijken, ontstaat er een grote ruimte waarin de lezers zelf invulling gaan geven. En die invulling gaat vanzelf, je denkt mee met alle vraagstukken die voorbij komen. Wat zou je zelf doen? Welke keuzes zou je zelf kunnen maken?
Pas na de laatste regel kwam deze roman tot volle sterkte voor mij. Ik heb het even moeten laten bezinken, omdat die diepdonkere smaak zich tot diep in mijn kern genesteld had. Eigenlijk zou iedereen ‘Schitterend lichaam’ moeten lezen en dit als waarschuwing tot zich moeten nemen. Ik hoop dat deze toekomst van Bazterrica, die eng realistisch voelt, er een is die we als mensheid nooit gaan meemaken.
- Agustina Bazterrica: Het boek van de nacht
Specificaties Schitterend lichaam
Auteur: Agustina Bazterrica | Uitgever: Atlas Contact | Vertaald door Heleen Oomen uit het Spaans | Originele Spaanse titel: Cadáver exquisito | Oktober 2020 | 9789025470104 | 224 pagina’s | Meer informatie bij je lokale boekhandel, bezoek de website van uitgeverij Atlas Contact, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of bij Amazon
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur boekenserie culturen debuut dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jeugdroman jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
Schrijf je in voor onze stoere nieuwsbrief die elke eerste week van een maand wordt verzonden en blijf op de hoogte van het lekkerste leesvoer!