The Last Days of Holly Hayes, een indringend liefdesverhaal
Na Dead Girls Don’t Talk ben ik helemaal hooked aan Sandra J. Paul haar flipover novels. En met mij de hele wereld! Deze boeken zijn een ware TikTok sensatie, en helemaal de hype waard wat mij betreft. De boeken zijn qua design tof, qua leeservaring uniek en inhoudelijk ook nog eens heel sterk. The Last Days of Holly Hayes is een indringend liefdesverhaal. Ik neem jullie mee in deze Nederlandse recensie van een Engels boek. Ik geef geen spoilers.
The Last Days of Holly Hayes samenvatting
The Last Days of Holly Hays is een unieke flipover novel die je op een bijzondere manier leest. Dit is het verhaal van Holly Hays en van Dylan Blair. Het is hun liefdesverhaal. Zodra ze elkaar tegen het lijf aanlopen, letterlijk, is het voor beide duidelijk. Dit is de grote liefde van hun leven. Maar een leven is meer dan doen wat je hart ingeeft. Het is keuzes maken, opgroeien en loskomen.
Hun liefdesverhaal is direct zinderend en liefdevol maar er is echter één probleem… Holly weet niks van Dylan zijn grote geheim. Hij is namelijk opgegroeid in een prepper community. Zijn ouders en inwoners van zijn thuisdorp bereiden zich al vele jaren voor op een doemscenario. Met Thanksgiving is het eindelijk zo ver, Holly mag Dylan zijn familie ontmoeten. Alleen weet ze nog steeds zijn grote geheim niet. Boven aan de berg bij de geheime schuilkelder wil Dylan zijn geheim onthullen. Maar laat hij nou net op dat moment een telefoontje krijgen via zijn noodgevaltelefoon… de aarde staat op het punt om op z’n grondvesten te gaan schudden! Of toch niet? Wat volgt is een strijd van liefde en angst, van vergeven en loslaten. Van waarheid en bedrog. Is hun liefde allesoverheersend?
The Last Days of Holly Hayes lees je uit de pov van Dylan en Holly. Jij kiest met welk verhaal je wilt starten. Klaar? Dan draai je het boek om en lees je het verhaal vanuit het perspectief van een ander. Dit kan je twee keer doen en in het midden zit de apotheose van het liefdesverhaal van Holly en Dylan.
Flipover novel
Voor wie de term flipover boek al kent is geen uitleg meer nodig. Maar is deze term nieuw voor je? Dan geef ik graag wat extra uitleg. Een flipover, turnaround boek is niet bedacht door auteur Sandra J. Paul. Maar het concept is wel ultiem benut door haar in de kracht van op deze manier een verhaal vertellen. Je draait het boek namelijk om. De verhalen bestaan bij Sandra J. Paul uit verschillende vertelperspectieven, point of views (pov). Jij als lezer bepaald zelf vanuit welk karakter je het verhaal instapt. In The Last Days of Holly Hayes zijn dat Holly en Dylan.
Je hebt het verhaal van Holly (A), het verhaal van Dylan (B), de gebeurtenissen op de berg met dialoog van Holly (C), de gebeurtenissen op de berg zonder dialoog vanuit Dylan (D) en de apotheose vanuit Holly en Dylan (E). Mogelijke leespatronen zijn dan:
- ABCDE, dit is mijn leespatroon geweest
- BADCE
- ABDCE
- BACDE
Dat zijn de meest voor de hand liggende leespatronen voor The Last Days of Holly Hayes. Maar je kan natuurlijk ook nog vanuit Holly haar verhaal (A) meteen doorgaan met de gebeurtenissen op de berg vanuit Holly (ACBDE). Of deze weg middels Dylan zijn perspectief (BDACE). Of zelfs voor de snelste weg en voor 1 perspectief gaan. Niet per se aan te raden dat laatste, maar het leuke met een flipover novel is dat het geheel jouw keuze is. De apotheose (E) zou ik wel aanraden om echt als laatste te lezen.
Indringend liefdesverhaal
Naast de unieke manier van lezen is dit boek boven alles een prachtig liefdesverhaal. Holly en Dylan weten me echt in te pakken en ik voel hun liefde helemaal. Er komt seks in voor, liefdevolle en vrije seks. Vrij vanuit zowel het mannelijke als vrouwelijke karakter. Ik vind dit echt heel mooi en realistisch gedaan. Voor in het boek van The Last Days of Holly Hayes staan overigens netjes triggerwarnings vermeld. Zo kan je bepalen of dit verhaal bij jou past. Ik vond het seksuele deel echt heel mooi liefdevol en passend. Het is absoluut niet gedaan om een ‘spice’ of ‘steamy’ element. Het is wat mij betreft echt gedaan om de liefde tussen Holly en Dylan te benadrukken en verdiepen.
Ik ben ook een gelukkig mens wat betreft de liefde. Toen mijn pad zicht kruiste met dat van mijn huidige partner wist ik ook meteen ‘dit is hem!’. Ik herken dus best veel op dat punt. Gelukkig had mijn partner niet een groot geheim. Dat maakt het verhaal van The Last Days van Holly Hayes weer heel gelaagd en boeiend. Het gaat namelijk niet zozeer alleen om het gegeven ‘geheimen’. Maar ook om opgroeien, afkomst, nature versus nurture en je eigen weg kiezen. Dylan zijn geheim is namelijk hetgeen hem ook gevormd heeft tot de persoon die hij nu is. En dat is weer van invloed op bepaalde keuzes waarin we meelezen in dit boek.
Coming of age
Zoals gezegd is The Last Days of Holly Hayes ook een verhaal over afkomst. Altijd boeiend is het vraagstuk nature – nurture. Waarmee wordt je geboren, waarmee groei je op en wat is de mate van deze invloeden op jou als persoon. Holly komt uit een liefdevol warm nest, en Dylan ook. Al is het voor beide anders. En wanneer weet je eigenlijk of de liefde echt en warm is? Soms kom je daar pas achter als je op eigen benen komt te staan en in contact komt met andere mensen. Sandra J. Paul weet voor mij wederom twee echte families heel boeiend en realistisch in al hun zwart, wit en grijstinten uit haar woorden te toveren. Goed en fout zijn een kwestie van je eigen invulling.
En dan is er natuurlijk nog het prepper stuk wat heel boeiend is meegenomen in The Last Days of Holly Hayes. In Amerika is deze community nog veel groter, maar in Nederland en Europa zeker ook. Dit boek speelt zich af in Amerika. Een prepper is iemand die zich fanatiek voorbereid op een eventueel einde van de wereld zoals we deze kennen. Er zijn meerdere doemscenario’s om rekening mee te houden. Ik vond het zo boeiend dat dit onderdeel van het verhaal is. Het is echt heel mooi om bepaalde ontwikkelingen bij Dylan te zien. Een derde generatie kind van een preppercommunity.
The Last Days of Holly Hayes review
Ik vond Dead Girls Don’t talk een erg leuk boek. Maar The Last Days of Holly Hayes heeft toch wel echt nog wat meer indruk gemaakt. Het is een roman, een liefdesverhaal en een coming of age. Twee jonge mensen die hun plek op de wereld zoeken, eerst alleen en daarna samen. Familie en vriendschap spelen een belangrijke rol. Pure liefde ook in alle aspecten. Vanuit ouders, vrienden en een liefdespartner. Het is vertrouwen, loslaten, vergeven en respecteren. Vaak makkelijker gezegd dan gedaan.
Sandra J. Paul geeft haar karakters alle ruimte om zichzelf en elkaar te ontdekken. The Last Days of Holly Hayes kan je een slow read noemen. Zeker omdat je soms een beetje de “weg kwijt” bent in hoeveel pagina’s nog tot het einde. Je wordt echt meegenomen in de verhalen en de verschillende pov’s. Ik kan me voorstellen dat het voor sommige lezers misschien soms wat dubbel kan voelen. Soms had ik namelijk zelf aan het einde van een bepaald stuk dat ik eigenlijk liever vooruit in het verhaal wilde. Maar ik koos toch voor terug. En terug zorgt weer voor verdieping wat het uiteindelijke einde echt prachtig gelaagd, emotioneel en indringend maakt.
Voor welke leeftijd is The Last Days of Holly Hayes?
Holly en Dylan vallen in de leeftijd van 18/20 jaar en we lezen in totaal zo’n 3 jaar mee in hun ontwikkelingen. Dit boek zou ik aanraden als young adult, new adult en volwassen. Vanaf ongeveer 16 jaar en check de triggerwarnings even.
The Last Days of Holly Hayes is uitgegeven in een prachtige editie met sprayed edges en prachtige complimenterende vormgeving. Vooralsnog alleen in het Engels. Maar zodra ik hoor dat er een vertaling komt in het Nederlands laat ik het weten!
Ik ben tot nu toe erg onder de indruk van auteur Sandra J Paul. Pseudoniem, auteur, uitgever en scriptschrijver. Huh wat? Kies maar voor één van onderstaande recensies als je meer wilt weten over deze geweldige auteur van Vlaamse bodem.
Specificaties The Last Days of Holly Hayes
Auteur: Sandra J. Paul | Uitgever: Hamley Books | Oktober 2024 | 9789464945317 | 480 pagina’s | Meer informatie bij je lokale boekhandel, bezoek de website van uitgeverij Hamley Books, klik hier voor Bol of kijk bij bruna.nl
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur basisschool boekenserie culturen dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy filosofie geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful moord mysterie natuur oorlog opgroeien politie prentenboek roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
