Vroeger woonden wij hier, een ijzingwekkende thriller
Er zijn boeken en er zijn Boeken. Per persoon wisselt het natuurlijk of het een ‘boek’ of een ‘Boek’ is. Maar voor mij is ‘Vroeger woonden wij hier’ een BOEK. Auteur Marcus Kliewer heeft mij met zijn debuut weten vast te grijpen bij mijn angstzenuw en die nooit meer helemaal losgelaten. De basis van het verhaal is zo bizar, vervreemdend en toch realistisch. En toen bleek er nog een hele laag te zijn waar je als lezer in kan duiken. Ik ben die rabbit hole ingedoken en daarna was mijn obsessie met dit boek rond. Waarom? Ik leg het jullie graag uit.
Let op, ik bespreek eerst dit boek op normale wijze. Na de specificaties ga ik dieper in op de extra laag die dit boek rijk is, beginnend met de kop: ‘De geheimen van het Oude Huis’. Ik bespreek verborgen boodschappen, codes en geef antwoorden. Bekijk dit niet als je het zelf wilt ontdekken of als je het boek nog niet gelezen hebt!
Vroeger woonden wij hier samenvatting
Charlie en Eve kunnen niet geloven dat het oude, pittoreske huis in de bergen dat ze net hebben gekocht zo spotgoedkoop was. Dan staat er op een dag een man voor de deur. Hij zegt dat hij vroeger in het huis woonde en wil het zijn gezin graag laten zien.
Zodra het gezin binnenstapt, begint een reeks onverklaarbare gebeurtenissen. Wanneer Charlie verdwijnt, verliest Eve haar grip op de realiteit. Is er echt iets mis met het huis of zit het allemaal in haar hoofd?
Vroeger woonden wij hier is het prijswinnende en huiveringwekkende debuut van Marcus Kliewer. Het boek is verkozen tot Reddit NoSleep Scariest Story of the Year en Goodreads Best Horror Novel of the Last 5 Years. Een verfilming op Netflix is in de maak.
Bereid je voor op slapeloze nachten… Perfect voor fans van Stephen King.
IJzingwekkende thriller
‘Vroeger woonden wij hier’ is een mix van horror en thriller. We lezen mee vanuit het oogpunt van Eve, een onbetrouwbaar vertellerperspectief. Alhoewel is ze wel onbetrouwbaar? Het ankerpunt dat we hebben is het begin van het boek. Hierin is Eve alleen in haar nieuwe afgelegen huis tot er wordt aangebeld door een familie. Een echtpaar met 3 kinderen zou graag het huis kort willen bekijken, omdat de vader daar heeft gewoond in zijn jeugd. En vanaf dat de deurbel gaat, grijpt Kliewer mijn angstzenuw zo stevig vast dat ik geen moment meer rust voel. Vanaf dan vormt er een mix van zeer realistische gebeurtenissen die een bommetje maken in een vervreemdende marinade. En hoe langer we in die marinade liggen, hoe vreemder alles wordt.
Is het psychologisch? Is het iets anders? Kliewer laat ons diverse vormen van horror, thriller en angst zien (en voelen). Het verlies van een dierbare, niet meer weten wat echt is en wat niet, vreemde onwerkelijke wezens of beelden en… ‘spatial horror’. Wat? Ja, dat blijkt een term te zijn. Ik als horrorfan had dit moeten kennen, maar ik leer het nu pas. In ‘Vroeger woonden wij hier’ speelt Marcus Kliewer zo geniaal met deze elementen. Je krijgt overigens niet op alles een hapklaar antwoord; daar moet je tegen kunnen. Voor mij vaak een reden van irritatie, in dit boek een bron van angst en plezier.
Spatial horror
SpSpatial horror kan worden omschreven als ruimtelijke- of perspectief-horror. Het verwijst naar een horrorstijl die de omgeving, de fysieke ruimte en het perspectief van de speler of kijker gebruikt om angst en beklemming te creëren, vaak met nadruk op isolatie, verkenning en de psychologische impact van de omgeving. Een bepaalde locatie is dan wel bepalend. Dit kan op of buiten aarde zijn. De locatie kan zowel spanning opbouwen doordat het eenzaam is, of doordat het juist continu belaagd wordt met dreigingen van (on)bekende elementen.
- Voorbeelden: spellen en films zoals Resident Evil (vooral de oudere delen) en Alien: Isolation gebruiken dit genre om angst op te wekken, door spelers constant het gevoel te geven dat ze worden belaagd in een vijandige omgeving.
- Ruimtelijke horror: dit benadrukt het gebruik van de fysieke ruimte, de indeling van de omgeving en de relatie van de hoofdpersoon daartoe.
- Perspectief-horror: dit legt de nadruk op hoe het gezichtspunt van de speler of kijker wordt gemanipuleerd om een gevoel van kwetsbaarheid of paranoia te creëren.
‘Vroeger woonden wij hier’ heeft als hoofdlocatie het ‘Oude Huis’ en hierin zijn andere regels van toepassing (hopelijk) dan bij jou en mij thuis. Maar wie of wat die regels bepaalt, is lang onduidelijk. Maar dat de locatie en ruimte een eigen persoonlijkheid is in het boek, is vrij snel duidelijk. En die leren we langzaam kennen. Verder speelt ook het vertelperspectief mee en de onbetrouwbare verteller.
Vroeger woonden wij hier recensie
Wat een grandioze thriller is ‘Vroeger woonden wij hier’. Vanaf de eerste keer dat de deurbel gonst in het Oude Huis sloeg mijn hart een slag over. Zodra de deur opengaat, verschijnen er schimmen in mijn ooghoeken en ben ik schrikachtig voor elk onverwacht geluid. Marcus Kliewer speelt met het perspectief in zijn boek, maar ook met de mijne. Ik wist niet dat ik een angst had met de naam: spatial horror. Maar ik weet wel dat ik nu heel bang word om mijn realiteit kwijt te raken en aan alles te gaan twijfelen zoals het nu is.
De basis van dit verhaal is ontstaan op het ‘No Sleep Reddit Forum’. Daar was het verhaal zo populair dat dit boekendebuut eruit rolde. Je kan dit bijvoorbeeld merken aan dat de hoofdstukken allemaal kort zijn en een titel dragen. Je hebt de rode draad van Eves verhaal, maar daartussen staan ook andere soorten hoofdstukken. Soms knipsels van onderzoeken, maar soms ook ander soort gebeurtenissen. Het schutblad toont bepaalde beelden die ik niet kan plaatsen in het begin. Maar dat in combinatie met de cover laat wel een mild vermoeden opbloeien van waar dit verhaal heen kan gaan. En deels krijg ik gelijk, deels krijg ik zoveel meer dan ik had durven hopen.
Eve is een leading lady waar ik me helemaal in kan plaatsen. Ik maak alles mee door haar ogen en daardoor is de beleving nog intenser. Ze blijft vechten voor wat er gaande is, maar op bepaalde momenten is ze totaal murw. Voor mij is dit precies goed gedaan door de auteur. Het voelt heel realistisch en zo angstig.
Beste thriller van 2025
Vroeger woonden wij hier is voor mij een van de beste thrillers/horrors van 2025. Het is goed geschreven, de karakters zijn boeiend en het verhaal wordt heel goed opgebouwd. Het is helder, maar tussen en achter de regels speelt er veel mee dat verre van helder is. Ik versmelt met het hoofdkarakter, waardoor de beleving nog intenser wordt. Ondanks het gebrek aan antwoorden heb ik het idee dat ik precies snap wat er aan de hand is, voor zover je dit kan bevatten.
Tot zover de recensie van ‘Vroeger woonden wij hier’, het basisverhaal. Zoals ik eerder al aangaf, lees en voel ik tussen de regels door dat er meer is. En dat is er zeker. Zo zitten er verstopte boodschappen in die hints geven en heeft Marcus Kliewer nog een digitale wereld opgebouwd rondom dit boek. Ik ga na de specificaties hieronder daar dieper op in. Wil je dit zelf uitvogelen, of eerst het boek zelf nog lezen: vooral doen. Mijn stuk bevat spoilers.
Maar na die verdiepende laag ben ik keihard in de rabbit hole naar beneden gevallen en helemaal obsessed door dit verhaal, wat echt nog niet uitverteld is. Dat kan gewoon niet. Voor mij is ‘Vroeger woonden wij hier’ in mijn hoofd zo tot leven gekomen dat het niet meer weggaat. En ik hoop op meer van Marcus Kliewer, alhoewel hij me echt angstig heeft gemaakt… and I like it.
Leestips thriller
Heb je zin in meer leestips in het genre thriller? Thrillers die je bijblijven en soms overhellen naar horror? Kijk dan eens bij onderstaande recensies.
- Freida McFadden, plottwist queen: Lieg nooit
- Persoonlijke favoriet, Catriona Ward: Onderhuids
- Nog een persoonlijke favoriet: Riley Sager
- Suspense thriller van Darby Kane: Ik weet wat je hebt gedaan
- Andere favoriet: De val
- Paula Hawkins: Het blauwe uur
- Setting in Australië: Vermist op Red River Road
- 59 minuten, zenuwslopend debuut van Holly Seddon
- I’ll Quit When I’m Dead
- Nachtkijker
- Zelf een thriller uitzoeken in onze archieven
Specificaties Vroeger woonden wij hier
Auteur: Marcus Kliewer | Vertaald door Lia Belt | Originele Engelse titel: We Used to Live Here | Uitgever: LS uitgeverij | 9789021058658 | November 2025 | 288 pagina’s | Meer informatie bij je lokale boekhandel, bezoek de website van de uitgeverij, klik hier voor Bol, kijk bij Bruna.nl of kijk bij Amazon
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur boekenserie culturen debuut dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor interactief jeugdroman jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful mysterie natuur oorlog opgroeien prentenboek prentenboek op rijm roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
Spoiler alert: Geheimen van het Oude Huis
Wil je de geheimen van het Oude Huis weten uit ‘Vroeger woonden wij hier’? Dan ga ik je helpen. De oorsprong van dit verhaal komt dus uit het No Sleep Reddit-forum. Dat zijn plekken waarbij lezers en fans een zeer actieve rol hebben voor een schrijver. Deze verhalen waren zo succesvol dat dit boek eruit rolde en binnenkort een verfilming. In het boek zitten veel vaagheden. Voornamelijk in de hoofdstukken tussendoor. Zo is er een hoofdstuk waarbij vreemd hoofdlettergebruik voorkomt. De getrainde codekraker in mij schrijft meteen deze hoofdletters op. En ik zie een glyph-code. Wat betekent dit?
Hele simpel, Marcus Kliewer heeft een hele digitale wereld achter het boek opgebouwd. Ik ga niet precies alles verklappen, maar je kan hints en bepaalde boodschappen van bepaalde karakters ontdekken. In de Nederlandse vertaling/editie wordt dit overigens nergens benoemd, wat jammer is. In de Engelse boeken zijn er achterin bladzijden waarbij je de morsecode kan ontcijferen, bijvoorbeeld. En in de Engelse luisterboeken werden luisteraars helemaal verward door de piepjescode vanuit het morse. Ik weet niet hoe dit met de Nederlandse audioboeken is.
Codes en geheimtaal Vroeger woonden wij hier
Hoofdstuk DOC_A04_Hoax, blz 143, geeft heel veel achtergrond informatie. Hierin staan meerdere hints en geheimtaal verstopt. Hieronder een aantal antwoorden.
- Onjuist hoofdlettergebruik blz 143: de foutieve hoofdletters vormen de zin: De oude goden zien alles
- De bijgevoegde e-mail is in Nederland niet actief; in Amerika is deze wel actief en verzendt deze diverse hints. In de vorm van foto’s en berichten die bepaalde codes weer in de brontaal hebben. Via die mailtjes hebben de mensen die actief aan het ontcijferen waren de codering voor de glyph-code in dit hoofdstuk ontdekt. De oplossing voor de eerste glyph met Noorse runentekens is een Noors anagram en eenmaal goed vertaald als zin: ‘She has to invite in‘ (Ze moet ze thuis uitnodigen).
- De andere glyph-codes vormen een instructie die leest als (de code met de cijfers 105032): At the red tree take ten paces left then round boulder three go back to red tree knock two go back to boulder underground hatch. En de code met 53013 en zon op het einde: At the underground hatch descend take cross pose five seconds avoid violent host take thirty paces forward wait three days. In het boek heb ik dat ook ergens gelezen, over dat je niet door de host gezien mag worden.
Nog meer geheimtaal en laagjes
De volgende Latijnse zin komt voor in het verhaal: “Noli oblivisci cuius domus sis”. Dit betekent “Vergeet nooit bij wie je bent”. Het is een aansporing om je afkomst of de familiebanden waaruit je voortkomt niet te vergeten. Meermaals staan er dingen in het boek als: “Vergeet niet in welk huis je bent”.
Opmerkelijke zaken die ik niet per se verklaard heb gekregen:
- De speelgoedaap komt meermaals voorbij, ook digitaal in een chat
- Het kloppen, de geluiden; opvallend, maar wat betekent het?
- Het hoofdstuk in het hutje met het karakter met litteken… dat is toch? Maar hoe dan?
- De morsecode is er nog! de vertaling hiervan is: “Oude man met het litteken leeft in het hutje voor eeuwen en heeft vele verschillende namen gehad”. Ik weet niet of de morse in het Nederlands is of in het Engels. Ik heb dit niet zelf opgelost en de oplossing vanuit het Engels vertaald naar het Nederlands
- Hoofdstuk van blz. 162 vooral na het einde nog eens lezen, wow!
Heb je deze laagjes en informatie nodig van Vroeger woonden wij hier? Nee, ik denk het niet. Maar het laat mij wel een hoge mate van plotbouwen en intelligentie zien vanuit de auteur. Ook de betrokkenheid van de lezers en fans zorgt voor een extra beleving. Juist ook dat niet alles hapklaar gegeven wordt en dat het helder is, zorgt voor meer dan gewoon een verhaal. Het borrelt, bruist en zindert na. Het komt tot leven vanuit de woorden, groeit op en tussen de regels door en het wordt gevoed door de lezers en de leesbeleving. Ik wil alleen maar meer weten en ben nog lang niet klaar met Marcus Kliewer.
Schrijf je in voor onze stoere nieuwsbrief die elke eerste week van een maand wordt verzonden en blijf op de hoogte van het lekkerste leesvoer!