Beste Mevrouw Eva, een rots in de branding
Hoe vaak hoor je het niet op het nieuws dat er een familiedrama heeft plaatsgevonden en niemand de voorsymptomen heeft opgemerkt. Of kindjes die naar school komen zonder dat ze ontbeten hebben. Het zijn van die stille rampen waarvan we altijd hopen dat het niet een van ons zelf of een bekende betreft. En wat als het wel zo is? Neem je dan zo iemand onder je hoede of geef je ze aan bij jeugdzorg? Wanneer bemoei je te veel of wanneer te weinig? Dit dilemma speelt ook in het boek Beste Mevrouw Eva.
Gelukkig is het me zelf nog nooit overkomen. Behalve dat ik me via de ouderraad van school wel altijd extra wil inzetten voor kindjes die, om wat voor thuissituatie dan ook, dreigen om niet mee te kunnen op schoolreisje bijvoorbeeld. Met een paar anderen leden van de ondernemingsraad deelden we dan het bedrag en zo konden de kinderen dan alsnog mee. Eigenlijk waren we op zo een moment dan allemaal net als ‘Beste mevrouw Eva’, uit het boek van Valentijn de Heer.
Het verhaal, synopsis Beste Mevrouw Eva
Elias woont met zijn ouders in een welgestelde wijk van Leiden. Hij is blij als er gezinsuitbreiding komt, maar als blijkt dat zijn broertje verstandelijk beperkt is, veranderen de toch al moeizame verhoudingen binnen het gezin. Zijn vader wordt steeds gewelddadiger en zijn moeder is niet bij machte haar kinderen te beschermen. Elias neemt de zorg voor zijn broertje op zich, bekommert zich om het welzijn van zijn moeder en is iedere dag bezig zijn vader te behagen. Buitenshuis houdt hij de schijn op van een gelukkig gezin.
Hij vindt zijn toevlucht een paar straten verderop, in het houten huis van een ouder echtpaar. Er ontstaat een band tussen hem en de Beste Mevrouw Eva, aan wie hij alles durft te vertellen. Het houten huisje wordt zijn droomland, dé plek waar hij hoopt voor altijd te blijven.
Auteur Valentijn de Heer
Valentijn de Heer is geboren in 1986. Al snel bleek dat hij geen hoogvlieger op school was. Bijna elke klas deed hij wel over en ook zijn voorgezet onderwijs op de Mavo sloot hij zonder diploma af. De baantjes die volgde, van vakkenvuller tot badmeester en van afwasser tot tuinman, hield hij ook nooit echt lang vol. Wat Valentijn daadwerkelijk wilde was verhalen vertellen. Dat had hij meegekregen van zijn opa, die in de Tweede Wereldoorlog verzetsstrijder en liedjesschrijver was.
Valentijn heeft jaren proefversies geschreven en dit bij verschillende uitgeverijen ingeleverd. Elke keer kwam weer die afwijzing. Maar bij uitgeverij Pluim kreeg hij feedback en mede daardoor is het hem gelukt om het Beste Mevrouw Eva succesvol uit brengen.
Een bijzonder verhaal over een bijzonder jongetje
Het moet maar direct gezegd worden: het boekje Beste Mevrouw Eva is niet het aller vrolijkste verhaal dat je lezen kunt. Maar daarentegen wel heel erg mooi. Het hoofdpersoontje Elias is een geduldig en lief ventje wat zo vreselijk zijn best doet om alle ballen in de lucht te houden.
Hier en daar bekruipt me, tijdens het lezen, af en toe het idee of het verhaal soms autobiografisch is. In een interview is echter terug te lezen dat sommige personages of omgevingssituatie voor hem wel herkenbaar zijn en dat hij ook elementen uit zijn werk als zorgmedewerker heeft gebruikt.
De impact op het gezin is met veel respect beschreven
Wat de auteur Valentijn de Heer heel goed heeft weten te doen is het verhaal zo neerschrijven dat het geen zielige vertoning is geworden met een stereotyperend asociaal gezin. Daarnaast heeft hij met veel respect geschreven over de impact op een gezin met de komst van een verstandelijk gehandicapt kind. Het is namelijk niet allemaal alleen maar lachen en lief zijn, zoals sommige televisieprogramma’s ons wel eens doen laten voorkomen.
De gehele hiërarchie verandert binnen een gezin en vrijwel alle aandacht wordt, onbewust opgeslokt door die ene persoon. Dit leidt tot frustratie, boosheid en verdriet. Dat heeft Valentijn de Heer heel goed, door middel van de buitenstaande persoon Beste Mevrouw Eva, weten te omschrijven.
Schone schijn in Beste Mevrouw Eva
Ook de schone schijn ophouden is een belangrijk thema in het verhaal want vrijwel niemand weet hoe het er daadwerkelijk in het gezin aan toe gaat. Totdat Elias zich steeds meer op zijn gemak gaat voelen bij de Beste Mevrouw Eva en hij haar het een en ander begint te vertellen. Bij haar is dat wat hoofdpersonage Elias thuis zo ontbeert de normaalste zaak van de wereld. Zoals een kopje thee uit school of even vragen hoe je dag was. Hoe meer hij daar komt hoe meer hij niet meer terug naar huis wil.
De kinderbescherming
In het boek Beste Mevrouw Eva komt ook de Kinderbescherming aan bod. Een organisatie die vaak met de beste bedoelingen handelt maar tegen een muur van bureaucratie aanloopt. Zo blijkt ook maar weer eens uit het boekje Beste Mevrouw Eva. Ook gaat het over uit huis plaatsen. Wanneer is dat de beste optie, is dat überhaupt een goede optie? Of het uiteindelijk zover in het verhaal van Beste Mevrouw Eva zover komt weet je pas als je het boekje gaat lezen.
Klein maar fijn
Het boekje Beste Mevrouw Eva telt slechts 190 bladzijden. Maar hierin vertelt de schrijver geen woord te veel maar zeker ook niet te weinig. Hij weet zijn fantasie en zijn deskundigheid qua werkervaring, mooi in balans te houden.
Ik zelf heb het met veel ontzag gelezen. En ben vervolgens een stuk wijzer geworden op het gebied van verstoorde thuissituaties. Ik zal nog alerter zijn voor de mensen en kinderen om ons heen. En heb ik een vermoeden dan trek ik aan de bel. Of zal ik mijn best doen een Beste Mevrouw Eva voor een ander te zijn.
Leestips passen bij Beste Mevrouw Eva
- Een casus – een literair hoogstandje dat aan denken zet
- Mijn vriendin Natalia – Laura Lindstedt, een bijzonder literair boek
- Teer – Nieuw vertaald, een invloedrijk en belangrijk werk
- De verre voortijd – een roman vol prachtig taalgebruik
- De schok – een roman vol verwarring en trauma
- Welkom in het rijk der zieken, een enkeltje chronisch ziek zijn
- Moedermelk – een intens bijzondere roman
Specificaties Beste Mevrouw Eva
Titel: Beste Mevrouw Eva | Auteur: Valentijn de Heer | Uitgeverij: Pluim | Aantal bladzijden: 190 | Eerste uitgave: Augustus 2023 | ISBN 9789493304628 | Meer informatie bij je lokale boekhandel of klik hier voor Bol
Welk woord of thema spreekt jou aan in een boek? Klik op een woord en ga naar boeken toe in dit thema!
avontuur basisschool boekenserie culturen dieren diversiteit emoties familie fantasie fantasy filosofie geheimen geschiedenis gevoelens graphic novel grappig het leven humor jezelf zijn klassieker kunst liefde maatschappij magie mentale gezondheid mindful moord mysterie natuur oorlog opgroeien politie prentenboek roman school seizoenen spannend sprookjes sterke vrouw thriller verhalenbundel vriendschap weetjesboek wereld zoekboek
